Актёра не приглашают в состав жюри КВН после финала 2011 года и, похоже, он понял правильность фразы «чем больше я узнаю людей, тем больше люблю собак».

Ярмольник после «политического» скандала на той игре перестал «судить» других. Теперь Леонид активно защищает бездомных животных. Он вошёл в попечительский совет фонда «Дарящие надежду», подобно Хабенскому, Макаревичу, Миронову, Пореченкову и другим.

Дай друг на счастье лапу мне. Леонид Ярмольник и Константин Хабенский со своими «дворянами».  Коллаж: Pokatim.ru
Дай друг на счастье лапу мне. Леонид Ярмольник и Константин Хабенский со своими «дворянами».
Коллаж: Pokatim.ru

Впрочем, о КВН артист продолжает вспоминать с теплотой, одновременно отмечая существенные изменения в игре: «КВН стал немножко другим. Не таким, скажем, пронзительно ярким, искренним и напористо проблемным, нежели он был… Я думаю, что виновато время и изменение каких-то возможностей, дозволенностей».

После таких умозаключений Ярмольник решил посвятить себя бездомным животным и возглавил фонд «Дарящие надежду», который был создан в 2010 году.

Ярмольник признался, что уже стар и не может рассчитывать на знаковые вещи в актёрской карьере. Однако, он нашёл ей замену и стал одним из самых влиятельных защитников бездомных животных в России.

Время искреннего смеха закончилось. Леонид Ярмольник и группа КВН «Свердловск» в 2008 году.  Коллаж: Pokatim.ru
Время искреннего смеха закончилось. Леонид Ярмольник и группа КВН «Свердловск» в 2008 году.
Коллаж: Pokatim.ru
«Я много лет этим занимаюсь… Мне особенно нечем похвастаться… Знаете, когда происходят просто жуткие нечеловеческие вещи с животными…», — говорил Ярмольник на интервью ЭГ.

4 октября 2020 года на Крымской набережной прошло первое в России «Дворянское собрание» в помощь приютским бездомным животным. В нём со своими «дворянами» приняли участие Леонид Ярмольник, Андрей Макаревич и другие знаменитости, которые не кичатся «родословными» питомцев.

«Мы ничего не требуем, ничего не просим… У нас много сейчас говорят о демократии. Так вот, дворняги — самые демократичные собаки из всех. Все, кто возьмёт себе собаку — это уже другие люди. Собака — отличное лекарство для души», — считает Ярмольник.
Первое в истории России «Дворянское собрание». Фото: vesti.ru
Первое в истории России «Дворянское собрание». Фото: vesti.ru

Финал КВН-2011 состоялся в момент президентской гонки. Ярмольник был доверенным лицом оппонента Владимира Путина — Михаила Прохорова. Масляков не мог допустить их одновременного появления на игре. Леониду было сказано, что «свободных мест нет». С тех пор общение артиста и «главного шутника» прекратилось.

Артисты всё чаще уделяют внимание помощи бездомным животным. В частности, Константин Хабенский спас собаку, которая попала в приют в крайне тяжёлом состоянии. Актёр просто забрал животное, выходил и оставил дома. А Данила Козловский подобрал на трассе брошенного беспородного щенка, хотя до этого мечтал о лабрадоре. Артист поглядел в глаза собаки и понял, что это судьба.

В собачьих глазах намного больше преданности и честности, чем в глазах тех, кто судит нынешний КВН. Ярмольник понял это и занялся спасением беззащитных бездомных животных, которых жизнь осудила вообще ни за что.