В первый раз Безруков не впечатлил режиссера и разозлился.
Сложно представить, какой бы была «Бригада» без главной звезды — Сергея Безрукова. Кажется, что он идеальный кандидат, но судьба героя Саши Белого могла сложиться иначе, так как им должен быть стать другой актёр. Безрукову буквально пришлось выбивать эту роль 18 лет назад.
Главным претендентом на роль Саши Белова в сериале был Владимир Машков. Режиссёр именно в нём видел черты характера главного героя «Бригады» — сильную волю, характер и лидерство. Но преградой стал гонорар. Машков запрашивал слишком много, у авторов проекта не было возможности оплачивать работу актёра. Да и возраст Машкова мешал ему воплотить в жизнь образ молодого бандита.
Среди других претендентов на роль Саши Белого были Константин Хабенский, Сергей Шнырев, Вадим Колганов. Сергей Безруков был в конце списка, он не понравился режиссёру. Тогда актёр буквально разозлился и решил любой ценой добиться роли.
Для Безрукова это был большой шанс показать себя, и он это сделал. Хоть режиссёр изначально не верил в его способности, Сергей выбил эту роль своим талантом и упорством. Роль Саши Белого стала для Безрукова билетом в большое кино. Но тогда актёр столкнулся с другой трудностью. Хоть ему удалось отлично отразить образ Белова, поклонники сериала стали называть его актёром одной роли.
Чтобы избавиться от клейма, Безруков отказывался на любые предложения работы в продолжении «Бригады». Именно по причине его отсутствия в «Бригаде 2», фильм провалился.
