В интервью после выхода картины «Ирония судьбы, или С лёгким паром!» Брыльска подчёркивала, что её не следует отождествлять с героиней фильма.
В жизни она во многом — противоположность мягкой и сдержанной золотоволосой красавице Нади Шевелёвой, признавалась Барбара Брыльска. В отношениях с мужчинами (и не только с ними), она максималистка, не скрывающая чувств и слушающая сердце, а не разум. По её словам, в жизни она не обратила бы внимания ни на Мягкова (Женю Лукашина), ни на Яковлева (Ипполит). Тем не менее, в судьбе актрисы легко прослеживаются параллели с Надей Шевелёвой, уходящей от одного мужчины к другому.
Брыльска была замужем трижды. Впервые она вышла замуж в 17 лет: во время обычной поездки в поезде она влюбилась в математика Яна Боровеца. Тот потребовал от жены бросить занятия в театральной студии. Та подчинилась, но только на год. Мужу пришлось смириться, но он запретил жене носить свою фамилию. С ростом артистической популярности жены, однако, его самого стали называть паном Брыльским.
В 1966 г. Барбара Брыльска сыграла роль жрицы Камы в запомнившемся многим (особенно мужчинам) в фильме «Фараон» по роману Болеслава Пруса. Отношения с исполнителем роли фараона Ежи Зельником у неё возникли не только в фильме, но и в жизни: тот ненадолго стал вторым мужем Барбары.
Следующая любовь пришла к актрисе снова на съёмочной площадке. В 1969 г. в фильме «Белые волки» партнёром по съёмочной площадке Барбары был югославский актёр Слободан Дмитриевич. Она, как всегда, полностью отдалось чувству. Но её самая сильная (по собственному признанию) любовь не привела к браку из-за противодействия родителей Слободана.
Вынужденный разрыв с ним вызвал у Барбары глубокую депрессию. Из неё актрису вывел врач Людвиг Космаль, ставший её третьим мужем. В этом браке, продолжавшемся 18 лет, у супругов родились сначала дочь Барбара-младшая, а затем сын Людвиг-младший. Но и они не помогли сохранить этот брак. Третий муж актрисы также не отличался постоянством.
Главная героиня Барбары Брыльской Наденька Шевелёва тоже так и не обрела своего семейного счастья, если судить по сюжетам фильма «Ирония судьбы» 1975 года и её продолжения, снятого в 2007 году. Брак Надежды с Ипполитом распался, и с Евгением Лукашиным отношения так и не сложились.
В наступившем году Барбара Брыльска отметит своё 80-летие. Несмотря на возраст, она по-прежнему привлекательна. Сейчас она – заботливая мать 38-летнего Людвига и бабушка двоих его сыновей. Предпочитающая, впрочем, жить отдельно и независимо — так, как она делала это всю жизнь.