Режиссёр буквально перехватил актёра на кастинге в другой проект.
Амаду Мамадаков проснулся знаменитым после главной роли в сериале «Солдаты». Поэтому запомнился телезрителям исключительно, как рядовой Вакутагин. Но если роль в комедийном военном сериале досталась Амаду тяжёлым трудом через многочисленные кастинги, то в блокбастер «9 рота» актёр попал совершенно случайно.
Фёдор Бондарчук спонтанно утвердил «Вакутагина» из «Солдат» на главную роль в своем фильме. Актёр пришёл в киностудию «Мосфильм» на кастинг в другой проект. Амаду не знал, что в это же время проходит кастинг в «9 роту», который впоследствии стал самым кассовым фильмом 2005 года.
Вакутагин шёл по коридору, как вдруг увидел проходящего режиссёра «9 роты». Бондарчук затормозил актёра и твёрдо заявил:
«Стоп! Ты будешь у меня сниматься».
Актёр не придал значения словам режиссёра, посчитав, что тот пошутил. Но как выяснилось Бондарчук не шутил, вскоре Амаду позвонили ассистенты и ещё раз пригласили на съёмки. Без проб и связей рядовой Вакутагин попал в самый культовый фильм про Афганскую войну.
В «9 роте» Амаду пошёл на повышение. Актёру досталась роль старшего сержанта Курбангалиева. «Курбаши» или «Медицина», как его часто называли по фильму. Бондарчук не прогадал с выбором актёра, телезрители с восторгом приняли Вакутагина в новом амплуа.
Съёмки в самом кассовом блокбастере Бондарчука на заставили Амаду «зазвездиться». В интервью Евгению Токареву, актёр скромно рассказывал про неожиданное предложение Бондарчука. С его слов, работать с Фёдором было комфортно.
«Он был профессиональным. Мы ждали, когда же он расслабится (имеет в виду застолье). Жили в гостинице, мы по утрам встречались, завтракали и он не давал повода. Во время съёмочного процесса он держался».