Банки для сбережения вверенных им денег строят хранилища, нанимают охрану, а для перевозки используют бронированные машины. Сохранность криптовалюты ( «криптос» по гречески «тайный») обеспечена шифрованием информации о всех транзакциях с ее использованием. Где же хранятся виртуальные деньги?

Что такое деньги?

Чтобы нечто стало средством оплаты товаров и услуг, т. е. деньгами, оно должно быть:

  • признано участниками рынка (и чем шире этот рынок, тем лучше);

  • обладать собственной ценностью или гарантиями от какой-либо дееспособной структуры (обычно в этой роли выступает государство);

  • быть удобным для употребления (и не только для обмена, но и накопления).

Этим признакам на сегодняшний день соответствует сразу несколько криптовалют, а не только биткоин, с которого все и началось.

Надежные виртуальные деньги

Способ существования криптовалюты — блок чейн (от англ. «block chain» - «цепь из блоков»), который загружается всеми участниками системы. Под блоками подразумеваются блоки информации. Участники процесса создания криптовалюты согласованно выстраивают их в непрерывную цепочку, т. е. в связный список.

Все эти блоки подобны друг другу как банкноты одной валюты, которые могут иметь разный номинал, но работают в одной системе координат. Так получается благодаря вшитой в каждый блок хэш-сумме предыдущих блоков, представляющей собой выходную битовую строку, полученную в результате действия хэш-функции, преобразующей массив входных данных о загружаемой криптовалюте.

Блок в действующей цепи нельзя подменить — он перестанет совпадать с хэшем из предыдущих блоков, как неправильная деталь пазла. Поэтому изготовить фальшивые криптоденьги нельзя. Такую надежную защищенность от подделки создатель биткоина Сатоши Накаамото считал одной из трех основ криптовалюты. Другие две — анонимность и децентрализация.

Чей виртуальный кошелек?

Поскольку кошелек виртуальный, т. е. не имеет физического существования, а реализуется только в компьютере с выходом в сеть, то кошелек принадлежит не физическому лицу, а кому-то, обозначенному ником. По сути, это не кошелек, а виртуальный сейф, закрытый на приватный ключ, так это работает и на pointpay io. Для стороннего наблюдателя открыт только номер кошелька и, в некоторых вариантах, данные о сумме на счету.

Кто печатает виртуальные деньги?

Все криптовалюты независимы от каких-либо государственных и финансовых структур. Принцип децентрализации заключается в том, что создание денег и их использование определяется не каким-то субъектом, а общей компьютерной матрицей, скомпанованной из общих условий работы интернета и особой программы, которая регулирует появление и движение денег.

Эмиссию криптовалюты принято называть майнингом. Добычу руды (первоначальное значение английского термина) этот процесс напоминает своей длительностью и необходимостью затрат на оборудование. Расходным инструментом в майнинге является электроэнергия. Виртуальные деньги появляются в виде новых блоков в цепи с вшитой хэш-суммой.

Главная причина появления криптовалюты — ее востребованность. Но как всякое новое явление, виртуальные деньги нуждаются в освоении, включении в строгую финансовую систему с твердыми правилами, чтобы стать более предсказуемыми. С другой стороны, в их высокой волатильности заключаются богатые возможности для перспективных спекуляций.